L’histoire de France serait incomplète si l’on n’omettait d’y parler de chansons. Les chansons sont le reflet de leur époque. Elles en célèbrent les grands et petits événements, les drames et les tourments. En musique, il s’est dit tant de choses. C’est la chanson qui mène le soldat à la bataille ou l’ouvrier gréviste dans la rue.

 

Sur ce thème, et sur bien d’autres, la période la plus riche est celle où les partitions sont un objet de grande consommation : c’est à dire la fin du XIXème siècle et la belle époque. Elles sont vendues un peu partout, chez le libraire, dans les salles de concert, lors de manifestations, au cabaret ou encore dans la rue à la criée, quelquefois sous le manteau. De nombreux journaux, pour divertir le lecteur, publient certains textes presque quotidiennement. C’est aussi la grande époque des chansonniers : au Quartier Latin, à Montmartre ou Montparnasse.